На території колишнього Каховського водосховища просто зараз відбувається природний процес, аналогів якому в таких масштабах немає у світі. Там, де десятиліттями була майже одноманітна водна екосистема, стрімко формується повноцінний заплавний ліс із кількома ярусами рослинності. Пише unian.ua
Молоді верби вже сягають висоти двоповерхового будинку, під ними ростуть чагарники, очерет та осока, а нова екосистема поступово стає домівкою для численних видів тварин. Науковці вважають, що на наших очах відбувається справжнє відродження Великого Лугу.
Унікальна природна лабораторія просто неба
Українські вчені регулярно організовують експедиції на територію колишнього водосховища. Лише протягом 2026 року дослідники побували там тричі, а восени планують провести ще одну експедицію.
Спостереження відбуваються в межах проєкту Інституту ботаніки імені М. Г. Холодного НАН України, присвяченого оцінюванню втрат біорізноманіття внаслідок бойових дій та кліматичних змін.
Старша наукова співробітниця Інституту ботаніки, кандидатка біологічних наук Катерина Романенко в інтерв’ю «Суспільному» розповіла, що вчені вже третій рік спостерігають за формуванням рівновікового вербового лісу.
Його особливість полягає в тому, що більшість дерев з’явилася майже одночасно після відступу води. Подібні природні процеси можна досліджувати лише в окремих точках світу, однак території такого масштабу немає більше ніде.
Площа молодого лісу становить близько 65 тисяч гектарів. Фактично йдеться про формування найбільшого рівновікового заплавного лісу в Європі.
Верби вже виросли до шести з половиною метрів
Швидкість, з якою змінюється колишнє дно водосховища, вражає навіть досвідчених науковців. Середня висота молодих верб уже становить близько 6,5 метра, а діаметр стовбурів сягає 5–6 сантиметрів.
Попри літню спеку та складні умови, дерева не всихають і продовжують активно розвиватися. Вони створюють тінь, утримують вологу, формують сприятливі умови для іншої рослинності та дають прихисток тваринам.
Одразу після появи молодих дерев науковці припускали кілька сценаріїв. Зокрема, існували побоювання, що верби не переживуть посушливих періодів або будуть витіснені інвазивними видами.
Проте польові дослідження показали іншу картину. Екосистема не лише збереглася, а й продовжує ускладнюватися та зміцнюватися. За словами Катерини Романенко, молодий ліс має потужний природний ресурс і всі передумови для подальшого розвитку.
На дні водосховища сформувалося три яруси рослинності
Доктор біологічних наук Іван Мойсієнко зазначає, що новий ліс уже має чітку вертикальну структуру.
Верхній ярус утворюють верби й тополі. Нижче розташувався чагарниковий тамарикс, а біля поверхні землі активно ростуть очерет та осока.
Така ярусність свідчить про поступове формування складної й повноцінної екосистеми. Одні рослини створюють умови для появи інших, а разом вони формують нові середовища існування для комах, птахів та інших тварин.
Це різко контрастує зі станом території за часів водосховища. За оцінкою науковців, його екосистема була доволі одноманітною, а основна частина біологічного життя зосереджувалася переважно у прибережній зоні.
Тепер замість одного водного простору виникає мозаїка різних природних ділянок: молоді ліси, луки, заболочені території, чагарникові зарості та водойми.
Природа відновлює Великий Луг
Території, які десятиліттями перебували під водами Каховського водосховища, історично були частиною Великого Лугу — величезного комплексу заплавних лісів, луків, озер, проток і боліт у нижній течії Дніпра.
Після створення Каховського водосховища у 1950-х роках значна частина цієї природної та історичної території опинилася під водою.
Тепер учені спостерігають, як Великий Луг повертається — не в первісному вигляді, а у формі нової екосистеми, яка самостійно розвивається на звільненому від води ґрунті.
Особливу цінність має те, що ліс виник природним шляхом. Дерева тут не висаджували, територію штучно не зрошували, а розвиток рослинності не контролювали. Насіння верб і тополь потрапило на вологий ґрунт після відступу води та швидко проросло.
Саме тому колишнє дно водосховища стало унікальною природною лабораторією, де вчені можуть фактично в реальному часі спостерігати народження великої екосистеми.
Відродження природи не скасовує масштабу катастрофи
Стрімке формування лісу є надзвичайним природним явищем, однак воно не перекреслює наслідків руйнування Каховської греблі.
Катастрофа спричинила масштабне затоплення населених пунктів, загибель людей і тварин, втрату середовищ існування, забруднення води та ґрунтів. Величезних збитків зазнали сільське господарство, водопостачання, зрошувальні системи та природоохоронні території півдня України.
Війна Росії проти України загалом завдала довкіллю та аграрному сектору колосальної шкоди. Мільйони гектарів земель були заміновані, пошкоджені бойовими діями або забруднені небезпечними речовинами.
Україна готує позови проти Росії за екологічні руйнування на суму понад $57 млрд. Водночас міжнародний механізм отримання відповідних компенсацій ще перебуває на етапі формування.
Попри це, природа демонструє виняткову здатність до відновлення. Лише за три роки на місці колишнього водосховища з’явився молодий ліс заввишки кілька метрів, сформувалися різні яруси рослинності та почали повертатися тварини.
Науковцям ще належить з’ясувати, якою ця екосистема стане через десятиліття. Але вже сьогодні зрозуміло: на території колишнього Каховського водосховища відбувається не просто заростання дна — там народжується новий Великий Луг.
Джерело інформації та фото:
